Медаль встановлена цісарем Францем-Йосипом I 2 грудня 1873 року. Спочатку мала статус пам'ятної медалі і вручалася військовослужбовцям в ознаменування 25-річного ювілею з дня сходження цісаря на престол.    Вручення медалі проводилася всім, хто знаходився на службі в армії з 2 грудня 1848 року по день видачі медалі.

Проте, історія медалі на цьому не закінчилася. Після поразки Туреччини у війні 1877-1878 рр., відповідно до Сан-Стефанської угоди, незалежність знайшла Болгарія, суверенною автономною державою стала Боснія і Герцеговина, великі території, міста та фортеці відійшли у володіння країн-переможниць.
    Проте, порахувавши післявоєнні придбання Росії дуже великими, за наполяганням декількох країн, у тому числі Австро-Угорщини, в липні того ж 1878 року, був скликаний Берлінський конгрес, за підсумками якого, зокрема, Боснія і Герцеговина відходили у володіння Австро-Угорщини.
За цю військову кампанію по окупації Боснії і Герцеговини, в період 1878-1880 рр. військовослужбовцям вдруге вручалися військові медалі 1873 року.

   І, нарешті, втретє військова медаль 1873 року вручалася австро-угорським військовослужбовцям-учасникам експедиційного корпусу, направленого для придушення боксерського повстання в Китаї у 1900-1901 рр.

   На аверсі медалі зображений профільний портрет цісаря Франца-Йосипа I вправо. Голова цісаря увінчана лавровим вінком. По колу медалі, в кільці шириною 5 мм, розміщений напис "FRANZ JOSEPH I. KAISER V. OESTERREICH KЕNIG V. BЕGMEN ETC. APOST. KЕNIG V. UNGARN." (Франц Йосип I, Цісар Австрії, Король Богемії та інші, Апостольський Король Угорщини). Початок і кінець напису розділені маленькою шестикінцевою зірочкою.

На реверсі, в центрі медалі, вказана дата її установи "2. DECEMBER 1873", оточена вінком з лаврової та дубової гілок, зв'язаних стрічкою в місці їх перетину в нижній частині реверсу.

Медаль виготовлялася діаметром 36 мм і носилася на комбінованій жовто-чорній стрічці шириною 40 мм, складеної в трикутну колодку. Середня смуга стрічки має ширину 22 мм й складається з чергуючих горизонтальних вузьких жовтих і чорних смуг.
По краях стрічки смуги чорного і жовтого (від центру до середини) кольору вширшки 4,5 мм

Матеріал з - http://ah.milua.org/